☆、引言 (23)
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“大家請聽我說，”小雲極力解釋道，“半小時前所提到的太空異物危險性仍未被排除，為了各位的安全，請服從我的指揮。”
“憑什麽呀，”仍有人在不依不饒，“我們真的會那麽倒黴嗎？自厄裏斯星旅游航線開通以來，從未發生過事故，現在的科技完全可以保障我們的安全。”
為了說服游客，小雲只得再次和旅游船聯系：“能把情況說得詳細一點嗎？我想不僅是我，游客們同樣有權了解事情的真相。這條旅游線從來都很安全，不應發生這類問題。”
“簡單說現在正有3個智能生命制造的不明飛行物駛向厄裏斯星，速度極快，巡游艦無法追趕，也不知3個物體的目的何在！”游船宇航員的聲音已急不可待，“小雲，不明物很有可能隨時出現在你們眼前，撤離出光亮地帶隱蔽起來是現在最佳的自護手段。馬上行動，這是命令！”
“好的，好的！”小雲回覆道。她已經意識到事態的嚴重性，急忙又轉向游客，大聲喊道：“實在對不起，請大家配合一下吧！危險已迫在眉睫，不然我們不會無緣無故改變行程計劃的。現在大家必須聽我的，否則後果自負！請跟我來。”小雲有點急了，口吻也變成命令型。
說完，小雲身先士卒，第一個向黑暗地帶走去，游客們紛紛響應，跟在了導游身後。
但此時仍有幾個人原地未動，小雲走出幾步後，只得讓跟過來的游客繼續向前並相互保持聯系，自己又只身返回。
“你們怎麽這麽固執！難道非要——”小雲的話只說了一半便咽了回去，因為她發現掉隊的人並非有意同自己做對，而是另有緣故：幾個人似乎受到了某種指令，形態一致地擡首望向天空，他們的眼睛全都盯住一個地方，雕塑般怔在了原地，在他們的臉上，浮現著怪異的表情。
小雲不由擡起頭，朝這些人目光的聚焦處看去，而看到的景象，同樣也使她呆住了。
在星光的掩映下，天空中出現了三個黑影，它們將一些星星遮擋住了；隨著黑影的迅速變大，更多的星星被“吞噬”，以致連太陽也失去了蹤跡；最後，其中一個黑影劈頭蓋臉地壓了下來，把另兩個黑影也擋在了視線以外。
黑影的形狀似曾相識，但小雲尚未來得及多想，它便已悄無聲息地迫到了頭頂，而且有繼續下降之勢。本就暗淡的天色此時已漆黑一片，那個物體已將地上所有人完全罩在了其龐大的身軀下，想要逃脫，已根本沒有了可能。
巨大的不明物仍在不顧一切地下墜。此地一片平坦，並無藏身的坑窪之處，如果上方巨大的物體一旦著陸，下面的人們必將死於非命。此時，人們已驚恐萬狀：有的驚聲尖叫，四散逃逸；有的仍木然站在原地，擡頭仰望著那個東西任它肆無忌憚地向自己壓下來；而小雲此時也無可奈何地閉上了雙眼……
在離地面只剩二三十米的半空，不明物的下落戛然停止了。
被驚得四處奔突的人們，隨著空中物體的驟停，也止住了腳步。所有人都摒住呼吸，擡頭觀望著上方這個巨大而又詭異的“不速之客”。他們的臉上仍充滿著恐懼：在這生死攸關的時刻，懼意早已超越了好奇，人們都盼望著這個令他們魂飛魄散的東西馬上消失。
所幸飛行物並未繼續下降，而是在空中滯留不到一分鐘後，杳無聲息地離開了。雖然停留的時刻不長，但在它下面的人們卻感覺陷入了時間的泥潭，以至當它飛走時，似乎已過去了整整一小時。
游客們松了口氣，“目送”不明物漸漸遠去，小雲也在註視著越來越小的3個物體，此時在她的腦海裏，回憶起了那張自己拍攝的斯康蒂星照片。
“快看，咱們的旅游船來了！”有人喊道。
“餵——我們在這裏——”更多的人揮手喊了起來。
稍頃，游船已降落在游客們的身旁。
小雲對從船內走出的宇航員埋怨道：“為什麽這麽久才來？知道嗎，剛才我們已命懸一線。”
“我們又何嘗不是？”宇航員無奈道，“那個東西好大，剛才同樣壓在了游船上面，如果在向下一些，恐怕游船早已粉身碎骨。”
小雲定了定神，向游人們傳達說，由於剛才的意外事故，本次厄裏斯星旅游就此中止，請大家馬上返回游船。現在需要做的唯一的事情，就是以最快速度返回地球。
“那個東西是來自天龍座的外星生物飛行器吧？還記得幾年前曾轟動一時的那張斯康蒂星的照片嗎？”一名游客說道。
“也許是吧。但目前還不是過多考慮它的時候，為了大家的安全，我們應趕緊回去。”接客的宇航員迫切地說。
沒有人再提出異議，大家先後返回游船，但議論聲仍紛紛不止。
小雲排在了隊伍的末尾，當游客們陸續上船後，才最後一個起身，正欲登船，卻看到天邊又出現了兩個黑影，並迅速接近直至面前——是天宇他們的巡游艦來了。
天宇幾乎是從舷梯上沖下來的，一把抱住了小雲。小雲的頭盔裏，回蕩起天宇夾雜著急促喘息的聲音：“還好吧？剛才我們艦的監視系統顯示，3架飛行器在厄裏斯星停留了一會兒，其中有一架還罩在了你們的旅游線上，而後飛走了。情況怎麽樣？”
“我沒事……”小雲將剛才不明物體在厄裏斯星短暫停留的情況簡明地向天宇交待著，“……我們並未受到人身攻擊，目前都很安全，游客們正準備返回地球。”小雲的表情和語氣很鎮定，她不想讓天宇擔心。說完這裏的情況，又問天宇：“它們（不明飛行物）去往了何處，是地球嗎？它們要幹什麽？”
“正逐步接近太陽系內部，我們是太陽系的主人，從百光年外遙遙而至的這群生物，目標不是地球又會是哪裏？他們的飛船速度驚人，科技水平大大領先於我們，而且形跡詭秘。看來地球要有大事件發生了。”天宇說。
小雲脫開了天宇的臂彎，擔心地望著天宇問：“他們會侵略地球嗎？”
“很有可能。但不管怎樣，我們現在能做的只有各司其職。你馬上帶領游客返航；而我要繼續追蹤，盡可能將不明物的第一手資料傳回地球。”
“好的。”小雲諾完正欲離去，卻又被天宇攬住。“自己要多保重，還有，保護好我們的女兒。”天宇用雙手使勁扳了扳小雲的雙肩，囑咐道。
“放心吧，我會的。”小雲說完，轉身離去，游客們的呼喚甚至讓她連頭都沒有回一下。
看到妻子的背影消失在游船艙口後，天宇也迅速返回巡游艦。兩架地球造飛行器幾乎同時起航，卻朝不同的方向各自飛去。
第6節
冥王星民用航線被關閉了。一些正駛往該星的飛船，在中途便被責令返航。
闖入太陽系的3個不明飛行物雖如飛火流星般前行，但速度並沒有超越光速，當然也落在了天宇巡游艦發出的波信號的後面。
隨著不明物向太陽系中心的深入，許多巡游艦陸續發現了它們，而且測得3個物體正向冥王星飛行，於是更多、更為接近同步的信號紛紛傳往冥王星，同時也發向了地球。
雖然接到的信號愈發確切，但自打不明物體出現後直到現在，真正親眼目睹過的人仍為數不多，只有包括天宇在內的幾名艦員和小雲的旅游團隊。從厄裏斯消失後，3條飛船便以每秒約25萬公裏的速度向冥王星疾馳，它們的速度太快了，以至於監視器明明測出其具體位置，卻無法識得“廬山面目”。天宇的巡游艦早已被它們拋開數億公裏，但仍在全速追趕著——厄裏斯星航線同樣被關閉，保護它已失去意義，天宇明白，現在應是自己擔負起一名太陽系安全保衛人員職責的時候了。
從厄裏斯消失約11小時後，不明物已逼近冥王星，此時它們開始減速，看樣子是準備進一步接近星體。
早就接到信號的冥王星太空安全監護隊的一些巡游艦，已根據不明物體的行蹤，有組織地集結到星外近太空區域，發現3個物體正向艦隊靠近後，紛紛向隊長所在的旗艦發出報告：
“目標正朝我們飛來，速度已降至1萬公裏每秒。現已能夠與對方近距離接觸，請指示！”
“目標單體呈鯨魚狀；已準確測得其大小：長度5467米、高度1612米、寬度2035米，它的體積龐大異常，前所未見；以現在的速度，5分鐘後會來到我們面前。請馬上作出決定！”
……
由於冥王星距地球較遠，此時太陽系被不明物所闖入的信息尚未傳回地球，雖事件重大，卻只能暫且由安全隊長負責應對了。
“向對方傳發警告信號，表明我們的立場，靜觀其變。”隊長指示道。
信號以星際共同體語言形式，又一次自地球飛船傳出：“前方的太空船請註意，前方的太空船請註意；我們是太陽系地球人類，我們是太陽系地球人類；現貴方已進入我方監管區，請立即做出回應，請立即做出回應。”
“對方對警示毫無反應，仍在高速前進，3分鐘後到達！請指示下一步行動！”
面對咄咄逼人的太空闖入者，大隊長依舊鎮定自若，他目不轉睛地註視著屏幕，說道：“對方還在減速，請你們繼續傳送信號，並一字排列成隊，準備攔截！”
“遵令！”十幾艘巡游艦接受完指示，迅速一字排開。雖然每艦的長度不足百米，與正在沖向自己的物體相比，大小有天壤之別，然而，它們卻全部無所畏懼地擋在了目標逼近的位置上。
“目標距離50萬公裏……目標距離10萬公裏……目標距離5萬公裏……它們仍無停止跡象，似乎對警示置若罔聞，請指示是否采取遠程攻擊！”
“對方來意不明、善惡不清，我們尚不能采取侵犯手段。繼續保持隊形，必要時避其鋒芒。”大隊長指示道。
只片刻，“巨鯨”已距巡游艦隊咫尺之遙，然而它們仍對前方的攔截者視而不見，橫沖直撞過來。隊員們雖然英勇，又哪曾見過這種架勢，再與前方龐大的飛行物對峙，無異於卵擊巨石，會被撞成碎片，於是艦艇四散疏逸，地球人組成的攔截艦隊，瞬間便被沖得七零八落。
穿過攔截者後，3條“鯨魚”繼續駛向冥王星表，速度再一次降低了。
被沖散的巡游艦向旗艦發去信號：“艦隊已被目標強行撞開幾個豁口，對方已駛向冥王星表，不過他們已完全暴露在我方的有效攻擊範圍內。再次請示，是否予以遠程打擊！”
“冥王星已沒有游客，其他人員也已撤離，再等等，看看他們要幹什麽。”旗艦傳過來這樣的命令。
然而，3架飛行物卻如同在厄裏斯星一樣，在接近冥王星表後只做了片刻停留，便又一次以奇快的速度消失了。安全護衛人員尚未做出反應，它們便已無影無蹤。
地球國家共同體總部的會議大廳內已聚滿了人。前面環形會議桌後就坐的，是機構秘書長及委員，還有不同國家的高層決策者與艾融星、婭冥星大使代表；而後排更多的與他們對坐的人，是被招至而來的各國的頂尖科學家、軍事家們。如此大規模的會議，已屬百年不遇了。
會議大廳四壁的電視墻上，顯示著太陽系即時行星位置和3架不明飛船的行跡等訊息。面對突如其來的闖入者，人們在絞盡腦汁核議著對策。從太空傳發過來的關於不明物體的信號，迅速以紙載體的報告形式打印成文，由服務人員不停地傳遞到與會者手中，而隨著更多更新的報告不斷發來，那份來自厄裏斯星天宇巡游艦的報告，早已被壓在了最下面。一份份報告所反應的情況，也使得會場氣氛愈發緊張起來。
“他們（不明智能生命）目的何在？難道想搞一次太陽系行星大串游嗎？地球是太陽系唯一的智能生命發祥地，對方為何不直抵目標，而是兜圈子呢？”一位與會人員看著剛剛到手的最新報告，疑惑地說。
“是啊，到達冥王星後，他們只稍作停留，便飛往了天王星，我想如果不是海王星此時因公轉方位原因距3條”巨鯨“較遠，他們一定也會去的。”
“由於距離較遠，我們無法同步跟查他們的行蹤，不過我想，根據現有報告所反應的不明生物的行動規律來看，他們離開天王星後，下一個目標應該是木星。”又一位科學家說道。他的觀點馬上得到大家的認同，因為木星是目前距天王星最近的行星，而軌道更近的土星，自身卻離得較遠。
“按照這種行動規律，木星完了就該是地球嘍？因為他們同樣沒有必要再去火星了。”前排的一位委員問道。
“極有可能。也許過不了幾小時，來自天龍座天樞6斯康蒂星的3架飛船就會出現在我們的頭頂。”
座在首排中央的一位中年人長長呼了一口氣，此人便是國家共同體秘書長。看得出來，這位來自非洲國家的“國共體”最高長官此時也有些緊張了，不過他還是盡力保持著應有的持重，轉頭向艾融星大使，問道：“艾融飛船起航有多久了？”
“最先出發的2架已經3小時有餘，而後又有4架起航，到現在也有2個多小時了。”艾融人回答。
“雖然剛才您已向我做了不少解釋，但此事很可能關系到地球全人類的安危，所以請原諒，我還想冒昧地再問一句，艾融科技是否可以保證我們的安全？”
“還是那句話，盡力而為。”艾融大使不厭其煩地說，“雖然艾融人從未熱衷過戰爭，但作為‘星共體’科技最為先進的星球，還是掌握了殺傷力最為強大的武器；不過大家知道，艾融星所研制的遠程攻擊設備無外乎核彈與激光武器，只不過功能更為強大罷了。現在所派遣的6架飛船均攜帶有超級核彈和強束激光發射器，但是，‘超級’這個定義只能說是根據我們現有的認知而產生的，宇宙之大，無奇不有，面對新出現的智能生命所制造的前所未見的太空飛船，我不敢保證艾融武器可以百分百地克敵制勝。”
“根據現有報告，3架飛行器最高速為27萬公裏每秒左右，並未超越貴星所創造的29。5萬公裏的紀錄，是否可以說，他們的科技落後於艾融人？”有人問道。
“這個也不好說，畢竟飛船體積之大史無前例，艾融人若想制造出如此巨大的飛船，速度上會是一個難題。”
艾融大使的回答，令會場沈默了一陣子，而後又有人開始發言。
“沒有人願意動武。對方雖然對警告不予理睬，甚至還強行沖破了攔截艦隊，但我們仍抱有著一些希望，就是他們並不想侵略地球，而是象當年艾融人那樣，友善地對待一個新發現的生物星球。”
“我想您的願望是在座所有人的願望，”秘書長又發話了，“但斯康蒂星生物一直被懷疑是尼薩星浩劫的元兇，從他們闖入太陽系後的一系列‘表演’看，這種可能性不大，所以我們要積極做好防禦準備。”說到這裏，秘書長將目光轉向身旁就座的國共體最高軍事長官，說道：“我們的太空防禦計劃已初步制定，請向大家公布一下吧，看看諸位有沒有意見和值得采納的建議。”
“好的。”軍事長官點了點頭，起身走到身後的電視墻下，對照影像資料開始向大家陳述：“我們的太空防禦體系還要仰仗於艾融科技，因為只有艾融宇宙速度能夠追蹤上不明飛行器，從而在必要時發起核彈或激光攻擊。由於核彈功能強大，為避免攻擊後給地球帶來核侵害，計劃的攻擊地點距地球越遠越好，也就是說，如果明確了對方具有侵略意圖，艾融飛船隨時都會發起進攻。現在已有6架飛船駛往目標，而另有6架也已被調離出來，半小時後啟航，這樣，共有12架艾融飛船來實施太空防禦，每4架對付一條巨艇。”
“難道不能再多一些嗎？地球上帶有攻擊設備的艾融飛船不止這些啊！”臺下有人問道。
“這並不是多多益善的問題。如果4架飛船同時發射的核彈或激光都無法摧毀一條‘鯨魚’的話，遣出更多也派不上用場，畢竟我們還要做好地面防禦準備。”軍士長官回答完，將電視墻的屏幕調整了一下，屏幕中出現了一張世界地圖，地圖上的大陸和海洋裏，分布閃爍起了6個紅點。
“這是艾融人幫助我們建造的6個地對空激光發射場，它們均布在地球的陸地或海洋裏，可以對太空中任何方位的入侵者予以打擊，”長官繼續向大家陳述著，“發射場所發射的激光，其能量是艾融飛船激光武器的15倍，一旦飛船外太空攻擊失敗，這些發射場便會啟動，給敵人以第二次打擊。就我們目前所認知的宇宙物質來看，沒有任何物質可以抵禦發射場激光的高溫，所以，我對防禦是充滿信心的。”
“好的。”秘書長接著說，“這便是根據和議初步制定的太空防禦計劃大綱，當然，具體實施起來還需要各方配合，尤其還要倚靠我們的的‘保護神’——艾融人。鑒於形勢危急，未等所有人員聚齊，這個計劃便出臺了，我看現在又陸續到了一些專家，希望大家集思廣益，看看還有沒有需要補充的。”
後排的專家群起了一小陣騷動。
“我看也只有這樣了。”
“是啊，就目前‘星共體’科技水準，防禦計劃所采取的攔擊手段已經是最高級別。還能有什麽辦法呢？”
……
大家小聲議論道。
看到眾人沒有其它看法，秘書長欲做總結性發言，不過此時，最後排的會議桌後忽然站起了一位中年人。
“等一下，我有話要說。”
“哦，原來是中國的艾先生，您有什麽高見？請講。”
“對不起，我來得有些晚，不過剛才的計劃也全聽到了。諸位專家們說得沒錯，防禦計劃已竭盡所能，但我還有一個想法，不知是否成熟，想與大家研究一下。”
“艾先生，過謙了。您是艾融家族的傳人，是享譽地球的科學家，您的建議我們會洗耳恭聽。有什麽話盡管講。”秘書長恭恭有禮地對父親說。
“防禦計劃是雙保險，就目前的科技水平來說，已經天衣無縫，但之所以尊敬的艾融大使不能保證萬無一失，是因為浩瀚的宇宙無奇不有。我非常讚同艾融人的觀點。新出現的飛船既然已穿躍百餘光年的時空來到太陽系，說明他們具有相當高的科技水平，也許是‘星共體’所有智能生物前所未見甚至難以想象的，我們不能掉以輕心。所以，我想到了是否能再增加一道保險以及實施它的可能性。”
父親語出驚人，會場立刻變得鴉雀無聲，一些軍事家不約而同地向這位來自中國的天文學者投去了懷疑的目光。
“請您接著講下去。”還是秘書長打破沈默，“在眼下這樣一個非常時期，任何一條對保衛地球有價值的線索都相當重要。您的建議如果可行，沒有人敢不予采納的。”聽得出來，他對父親懷有著一份信任。
“好的。”父親點點頭，“兩套防禦方案采取的都是外太空遠程武器截擊的辦法，無可厚非，但萬一失敗，我們還可以增設一道防線，這道防線是基於地球自身資源而設置——別忘了，地球還有一層天然屏障。”
父親的話立刻得到了在座很多人的重視。秘書長也微微欠了欠身子，問道：“什麽屏障？”
父親正欲繼續表述，電視墻即時行星參照畫面上的木星，此時卻閃亮起來，緊接著，從太空傳送過來的3架飛行器的最新追蹤訊息，也從會場內的揚聲器裏廣播了出來：
“來自斯康蒂星的飛行物現已抵達木星。對於我方警告仍未予理睬，阻止其登陸木星的行動失敗；現飛行物正在木星大氣中迂回……”
“艾先生，請稍候。”秘書長不得不暫時中止了父親的發言，“我們還是先關註一下他們的最新動向吧。”
第7節
信號來自艾融飛船——就在‘國共體’各方代表還在商議如何應對新出現的天外來“客”之時，先後啟航的6架飛船已抵臨木星，並在木星外層空間恭候3條“鯨魚”多時了。
警告與攔截仍沒有奏效，“鯨魚”又一次沖破地球巡游艦與艾融飛船聯合組成的艦陣，直達木星星表。鑒於對方還未明確意圖，為保險起見，艾融飛船也不曾實施攻擊手段，而是采取了跟蹤策略。
與在厄裏斯星、冥王星和天王星的稍作停留有所不同，3架飛行器到達木星後，在外層的氣漩裏回旋片刻，便一頭紮進星體的液態幔層之中。
艾融飛船與巡游艦緊隨其後，跟著進入木星內部。液態幔厚度足有7萬公裏，主要成分是氫，由於低溫與高壓，氫在這裏已然成為了液體。液態氫雖然比水輕100多倍，然而7萬公裏的縱深卻給3條‘鯨魚’提供了足夠大的活動空間，它們似乎想甩掉尾隨者，進入液態幔後，便迅速垂直向深處潛去。隨著跟蹤物下潛深度不斷增加，地球巡游艦因承壓能力不足被迫改為水平行駛，被遠遠拋開，只剩下艾融飛船仍在緊追不舍，與對方保持著不遠的距離。
在淡藍色的氫海內，一場艾融飛船與斯康蒂星飛行器的競深較量開始了——6架小型飛船跟隨3艘巨艇，向深不見底的氫海直插下去。
只2分鐘，小飛船已與木星大氣拉開了百餘公裏距離，但追蹤物並無停止跡象，仍在不顧一切向星體內部俯沖。
艾融飛船內，監測系統不時傳來提示音：
“不明飛行器外表渾然一體，無窗口及炮管一類的外露物，預計承壓能力極強……”
“跟蹤物現深度300公裏，仍在繼續下潛……跟蹤物現深度450公裏，仍未停止下潛……”
駕駛員註視著監視屏，面目愈發緊張，終於，紅色警示燈亮起，飛船已達到深度極限，沒有能力繼續追蹤了。
飛船靜止，懸浮在了藍色的氫海中，而3條‘鯨魚’仍在下墜，將另一組跟隨者也遠遠甩開了。
雖然無法繼續追蹤，不過監測系統仍可捕捉到對方的行跡，系統顯示：追蹤物在深度八百多公裏處停止下行，停留大約10分鐘後，改為水平航行。於是，小飛船們又在“鯨魚”們的頭頂再次啟動，跟蹤目標。
半小時後，水平航行的3個物體終於改變航向，開始上升，不多久，艾融飛船又可以近距離追蹤了。上升的“鯨魚”返回木星表面，在脫離掉1000多公裏的大氣後，又一次沖向太空，而它們行駛方向，則繼續指向著靠近太陽的地方。
地球人駕駛的艾融艦群如同影子一般，圍繞著巨型飛行器向更為光亮的太空區域駛去。
國共體會議大廳內，人們關註完斯康蒂星飛行器在木星的動向後，馬上又回到父親關於“第3道屏障”的話題。
“所謂地球的天然屏障，我指的是距地面50公裏以上，厚度達數千公裏的電離層。”父親繼續講解著。
“據我所知，電離層只是一層充滿等離子體微粒的地球天然層，它又能給我們的防禦帶來怎樣的用途呢？”一位軍事專家問道。
“正因如此，這個地球天然層是能夠用於防禦的。電離層中充滿了自由電子，我們可以激活它們，使其變為強大的電流，從而對入侵者給予毀滅性的打擊。”父親解釋說。
秘書長點頭道：“我明白了您的意思。簡單地說就是電離層是一層導電體，我們可以利用這層導體，在來襲物進入後人工放電，已達到阻截甚至擊毀對方的目的。對嗎？”
“完全正確。”父親在驚訝於秘書長“一點即透”的同時，心中對他的學識充滿了敬佩。
父親的議案立即引來與會所有人員的興趣，會場變得不再那麽壓抑，顯得活躍了一些。
“您的方案真是奇思妙想啊！”一位學者起身說道，“不過我們有可能把它付諸實施嗎？電源又在哪裏？”
“當然有可能，方案是經過我認真考慮的，絕非異想天開。我們有太空太陽能發電廠，可以提供強大的電力；有運送電能的數千架飛船以及集裝箱般大小、可以瞬間施放數百萬伏高壓電的超級電池。這些都是計劃實施的可靠保證啊！”
“您是說可以利用飛船承載超級電池，在地球電離層裏集中對入侵飛船附近區域施放強電，以達到電擊對方的目的嗎？”
“正是這樣。”父親回答。
會場沈默了片刻，而後又有人提出疑問。
“我們的前兩套防禦方案，即艾融核彈與地面強束激光方案，攻擊性不可謂不強大，如果‘第5行星’智能生物能夠抵禦這兩套方案的進攻，就說明他們的科技水平極為高超。有鑒於此，需要花費巨大人力物力的電擊計劃能否奏效？我看值得商榷。”
“我再重申一遍，如果斯康蒂星生物前來的目的就是侵略，防禦措施便是關系到地球人類生死存亡的事情。有誰能夠保證前兩套方案能夠奏效，又有誰敢說電擊方案不會有效果？多一道防線總比沒有好。而且，我考慮電擊計劃有它的優勢，即出其不意，入侵者一旦頂住前兩次強大的攻擊，很有可能放松警惕，認為我們的防禦不過如此，會毫無戒備地長驅直入的。”
“您的建議很有價值，”又有與會學者發表意見道，“根據現有追蹤報告，我敢肯定3架飛行器的材質屬於金屬導體，至少外殼不是絕緣的，所以電擊計劃極有可能重創對方。不過，我們的飛船在電擊時可以調整為絕緣狀態吧？”
“輕而易舉。”軍事長官回答。
秘書長此時站起身來，雙手伏案，言情鑿鑿：“很好，艾先生。依我看，‘電擊計劃’完全可行，現在已經沒有討論其可行性的必要，時間也不容許我們再優柔寡斷。為地球增加第3道保險是生死攸關的事，我本人完全同意。”
“非常感謝您的建議，您請坐。”秘書長擡手示意父親就坐，然後繼續高聲講道：
“鑒於時間緊迫，我決定，‘電擊計劃’現已定為正式議案，且不再需要繁瑣的程序，我們應立即予以現場表決！”說完，首先鄭重地投出了讚成的一票。
話音落下，剛才略顯嘈雜的會場變得肅穆起來，並不時響起輕擊鍵盤的聲音。許多人毫無猶豫地按下按鍵；還有一些人稍加考慮後，也做出了自己的選擇。
一分鐘後，全員投票結果赫然顯示在電視墻上：反對及棄權票為零！
“很好。我宣布：‘電擊計劃’現已正式啟動！”秘書長莊重地說，並將頭扭向身旁的軍事長官，“我命令你立即匯同各行專家，在一小時內制定出‘電擊計劃’具體實施方案，在兩個半小時後，我們要看到承載超級電池的飛船集結待發的場景。就這樣，請馬上準備吧。”
第8節
褐紅色的天空映襯出褐紅色的土地，土地高低起伏著，猶如地球之丘陵地帶；濃密的大氣與暗淡的天色，使得這裏永遠“霧氣沈沈”，即使在天光最明的時候，也給人已朦朧虛幻之感。在綿亙空寂的高地低窪處，由液態乙烷聚集而成的一面巨大湖泊微微泛著白光，雖然湖水的色調同樣是褐色，但微光還是為這片死氣沈沈的境界帶來了一點生氣。
倏然間，壓郁的穹隆下閃過幾點地球飛行器的警示燈。雖然飛船距星表僅百餘米距離，但在地面卻無法識得它們的全貌——可視度很低，只能看到飛船身上的光點。光點在緩緩提高，上升速度雖不很快，不過這裏的大氣太濃太密了，只一會兒，便隱沒在距地面僅數百米的氣層裏。
地球人制造的這幾架飛船，擔負著泰坦星巡航工作。飛船上的宇航員們，在日夜監護著這顆已被開發為旅游之地的土星第6衛星。
穿過泰坦星南極上空的大氣，進入到外層空間，美麗的的土星清晰地呈現在眼前，與土星同樣變得清晰逾常的，還有飛船上接收的波信號：
“毫無疑問，他們正飛往泰坦星南極，請密切註意對方動向，以配合我們的追查！”正在跟蹤3條“鯨魚”的艾融飛船發來了這樣的訊息。
3架巨型飛船的飛行方向出乎所有人預料：離開木星後，雖然一開始繼續朝太陽系內部航行，並離地球越來越近，但是方向卻不是地球，其航線在與地球軌道打了一個交叉後，又掠過金星與太
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“大家請聽我說，”小雲極力解釋道，“半小時前所提到的太空異物危險性仍未被排除，為了各位的安全，請服從我的指揮。”
“憑什麽呀，”仍有人在不依不饒，“我們真的會那麽倒黴嗎？自厄裏斯星旅游航線開通以來，從未發生過事故，現在的科技完全可以保障我們的安全。”
為了說服游客，小雲只得再次和旅游船聯系：“能把情況說得詳細一點嗎？我想不僅是我，游客們同樣有權了解事情的真相。這條旅游線從來都很安全，不應發生這類問題。”
“簡單說現在正有3個智能生命制造的不明飛行物駛向厄裏斯星，速度極快，巡游艦無法追趕，也不知3個物體的目的何在！”游船宇航員的聲音已急不可待，“小雲，不明物很有可能隨時出現在你們眼前，撤離出光亮地帶隱蔽起來是現在最佳的自護手段。馬上行動，這是命令！”
“好的，好的！”小雲回覆道。她已經意識到事態的嚴重性，急忙又轉向游客，大聲喊道：“實在對不起，請大家配合一下吧！危險已迫在眉睫，不然我們不會無緣無故改變行程計劃的。現在大家必須聽我的，否則後果自負！請跟我來。”小雲有點急了，口吻也變成命令型。
說完，小雲身先士卒，第一個向黑暗地帶走去，游客們紛紛響應，跟在了導游身後。
但此時仍有幾個人原地未動，小雲走出幾步後，只得讓跟過來的游客繼續向前並相互保持聯系，自己又只身返回。
“你們怎麽這麽固執！難道非要——”小雲的話只說了一半便咽了回去，因為她發現掉隊的人並非有意同自己做對，而是另有緣故：幾個人似乎受到了某種指令，形態一致地擡首望向天空，他們的眼睛全都盯住一個地方，雕塑般怔在了原地，在他們的臉上，浮現著怪異的表情。
小雲不由擡起頭，朝這些人目光的聚焦處看去，而看到的景象，同樣也使她呆住了。
在星光的掩映下，天空中出現了三個黑影，它們將一些星星遮擋住了；隨著黑影的迅速變大，更多的星星被“吞噬”，以致連太陽也失去了蹤跡；最後，其中一個黑影劈頭蓋臉地壓了下來，把另兩個黑影也擋在了視線以外。
黑影的形狀似曾相識，但小雲尚未來得及多想，它便已悄無聲息地迫到了頭頂，而且有繼續下降之勢。本就暗淡的天色此時已漆黑一片，那個物體已將地上所有人完全罩在了其龐大的身軀下，想要逃脫，已根本沒有了可能。
巨大的不明物仍在不顧一切地下墜。此地一片平坦，並無藏身的坑窪之處，如果上方巨大的物體一旦著陸，下面的人們必將死於非命。此時，人們已驚恐萬狀：有的驚聲尖叫，四散逃逸；有的仍木然站在原地，擡頭仰望著那個東西任它肆無忌憚地向自己壓下來；而小雲此時也無可奈何地閉上了雙眼……
在離地面只剩二三十米的半空，不明物的下落戛然停止了。
被驚得四處奔突的人們，隨著空中物體的驟停，也止住了腳步。所有人都摒住呼吸，擡頭觀望著上方這個巨大而又詭異的“不速之客”。他們的臉上仍充滿著恐懼：在這生死攸關的時刻，懼意早已超越了好奇，人們都盼望著這個令他們魂飛魄散的東西馬上消失。
所幸飛行物並未繼續下降，而是在空中滯留不到一分鐘後，杳無聲息地離開了。雖然停留的時刻不長，但在它下面的人們卻感覺陷入了時間的泥潭，以至當它飛走時，似乎已過去了整整一小時。
游客們松了口氣，“目送”不明物漸漸遠去，小雲也在註視著越來越小的3個物體，此時在她的腦海裏，回憶起了那張自己拍攝的斯康蒂星照片。
“快看，咱們的旅游船來了！”有人喊道。
“餵——我們在這裏——”更多的人揮手喊了起來。
稍頃，游船已降落在游客們的身旁。
小雲對從船內走出的宇航員埋怨道：“為什麽這麽久才來？知道嗎，剛才我們已命懸一線。”
“我們又何嘗不是？”宇航員無奈道，“那個東西好大，剛才同樣壓在了游船上面，如果在向下一些，恐怕游船早已粉身碎骨。”
小雲定了定神，向游人們傳達說，由於剛才的意外事故，本次厄裏斯星旅游就此中止，請大家馬上返回游船。現在需要做的唯一的事情，就是以最快速度返回地球。
“那個東西是來自天龍座的外星生物飛行器吧？還記得幾年前曾轟動一時的那張斯康蒂星的照片嗎？”一名游客說道。
“也許是吧。但目前還不是過多考慮它的時候，為了大家的安全，我們應趕緊回去。”接客的宇航員迫切地說。
沒有人再提出異議，大家先後返回游船，但議論聲仍紛紛不止。
小雲排在了隊伍的末尾，當游客們陸續上船後，才最後一個起身，正欲登船，卻看到天邊又出現了兩個黑影，並迅速接近直至面前——是天宇他們的巡游艦來了。
天宇幾乎是從舷梯上沖下來的，一把抱住了小雲。小雲的頭盔裏，回蕩起天宇夾雜著急促喘息的聲音：“還好吧？剛才我們艦的監視系統顯示，3架飛行器在厄裏斯星停留了一會兒，其中有一架還罩在了你們的旅游線上，而後飛走了。情況怎麽樣？”
“我沒事……”小雲將剛才不明物體在厄裏斯星短暫停留的情況簡明地向天宇交待著，“……我們並未受到人身攻擊，目前都很安全，游客們正準備返回地球。”小雲的表情和語氣很鎮定，她不想讓天宇擔心。說完這裏的情況，又問天宇：“它們（不明飛行物）去往了何處，是地球嗎？它們要幹什麽？”
“正逐步接近太陽系內部，我們是太陽系的主人，從百光年外遙遙而至的這群生物，目標不是地球又會是哪裏？他們的飛船速度驚人，科技水平大大領先於我們，而且形跡詭秘。看來地球要有大事件發生了。”天宇說。
小雲脫開了天宇的臂彎，擔心地望著天宇問：“他們會侵略地球嗎？”
“很有可能。但不管怎樣，我們現在能做的只有各司其職。你馬上帶領游客返航；而我要繼續追蹤，盡可能將不明物的第一手資料傳回地球。”
“好的。”小雲諾完正欲離去，卻又被天宇攬住。“自己要多保重，還有，保護好我們的女兒。”天宇用雙手使勁扳了扳小雲的雙肩，囑咐道。
“放心吧，我會的。”小雲說完，轉身離去，游客們的呼喚甚至讓她連頭都沒有回一下。
看到妻子的背影消失在游船艙口後，天宇也迅速返回巡游艦。兩架地球造飛行器幾乎同時起航，卻朝不同的方向各自飛去。
第6節
冥王星民用航線被關閉了。一些正駛往該星的飛船，在中途便被責令返航。
闖入太陽系的3個不明飛行物雖如飛火流星般前行，但速度並沒有超越光速，當然也落在了天宇巡游艦發出的波信號的後面。
隨著不明物向太陽系中心的深入，許多巡游艦陸續發現了它們，而且測得3個物體正向冥王星飛行，於是更多、更為接近同步的信號紛紛傳往冥王星，同時也發向了地球。
雖然接到的信號愈發確切，但自打不明物體出現後直到現在，真正親眼目睹過的人仍為數不多，只有包括天宇在內的幾名艦員和小雲的旅游團隊。從厄裏斯消失後，3條飛船便以每秒約25萬公裏的速度向冥王星疾馳，它們的速度太快了，以至於監視器明明測出其具體位置，卻無法識得“廬山面目”。天宇的巡游艦早已被它們拋開數億公裏，但仍在全速追趕著——厄裏斯星航線同樣被關閉，保護它已失去意義，天宇明白，現在應是自己擔負起一名太陽系安全保衛人員職責的時候了。
從厄裏斯消失約11小時後，不明物已逼近冥王星，此時它們開始減速，看樣子是準備進一步接近星體。
早就接到信號的冥王星太空安全監護隊的一些巡游艦，已根據不明物體的行蹤，有組織地集結到星外近太空區域，發現3個物體正向艦隊靠近後，紛紛向隊長所在的旗艦發出報告：
“目標正朝我們飛來，速度已降至1萬公裏每秒。現已能夠與對方近距離接觸，請指示！”
“目標單體呈鯨魚狀；已準確測得其大小：長度5467米、高度1612米、寬度2035米，它的體積龐大異常，前所未見；以現在的速度，5分鐘後會來到我們面前。請馬上作出決定！”
……
由於冥王星距地球較遠，此時太陽系被不明物所闖入的信息尚未傳回地球，雖事件重大，卻只能暫且由安全隊長負責應對了。
“向對方傳發警告信號，表明我們的立場，靜觀其變。”隊長指示道。
信號以星際共同體語言形式，又一次自地球飛船傳出：“前方的太空船請註意，前方的太空船請註意；我們是太陽系地球人類，我們是太陽系地球人類；現貴方已進入我方監管區，請立即做出回應，請立即做出回應。”
“對方對警示毫無反應，仍在高速前進，3分鐘後到達！請指示下一步行動！”
面對咄咄逼人的太空闖入者，大隊長依舊鎮定自若，他目不轉睛地註視著屏幕，說道：“對方還在減速，請你們繼續傳送信號，並一字排列成隊，準備攔截！”
“遵令！”十幾艘巡游艦接受完指示，迅速一字排開。雖然每艦的長度不足百米，與正在沖向自己的物體相比，大小有天壤之別，然而，它們卻全部無所畏懼地擋在了目標逼近的位置上。
“目標距離50萬公裏……目標距離10萬公裏……目標距離5萬公裏……它們仍無停止跡象，似乎對警示置若罔聞，請指示是否采取遠程攻擊！”
“對方來意不明、善惡不清，我們尚不能采取侵犯手段。繼續保持隊形，必要時避其鋒芒。”大隊長指示道。
只片刻，“巨鯨”已距巡游艦隊咫尺之遙，然而它們仍對前方的攔截者視而不見，橫沖直撞過來。隊員們雖然英勇，又哪曾見過這種架勢，再與前方龐大的飛行物對峙，無異於卵擊巨石，會被撞成碎片，於是艦艇四散疏逸，地球人組成的攔截艦隊，瞬間便被沖得七零八落。
穿過攔截者後，3條“鯨魚”繼續駛向冥王星表，速度再一次降低了。
被沖散的巡游艦向旗艦發去信號：“艦隊已被目標強行撞開幾個豁口，對方已駛向冥王星表，不過他們已完全暴露在我方的有效攻擊範圍內。再次請示，是否予以遠程打擊！”
“冥王星已沒有游客，其他人員也已撤離，再等等，看看他們要幹什麽。”旗艦傳過來這樣的命令。
然而，3架飛行物卻如同在厄裏斯星一樣，在接近冥王星表後只做了片刻停留，便又一次以奇快的速度消失了。安全護衛人員尚未做出反應，它們便已無影無蹤。
地球國家共同體總部的會議大廳內已聚滿了人。前面環形會議桌後就坐的，是機構秘書長及委員，還有不同國家的高層決策者與艾融星、婭冥星大使代表；而後排更多的與他們對坐的人，是被招至而來的各國的頂尖科學家、軍事家們。如此大規模的會議，已屬百年不遇了。
會議大廳四壁的電視墻上，顯示著太陽系即時行星位置和3架不明飛船的行跡等訊息。面對突如其來的闖入者，人們在絞盡腦汁核議著對策。從太空傳發過來的關於不明物體的信號，迅速以紙載體的報告形式打印成文，由服務人員不停地傳遞到與會者手中，而隨著更多更新的報告不斷發來，那份來自厄裏斯星天宇巡游艦的報告，早已被壓在了最下面。一份份報告所反應的情況，也使得會場氣氛愈發緊張起來。
“他們（不明智能生命）目的何在？難道想搞一次太陽系行星大串游嗎？地球是太陽系唯一的智能生命發祥地，對方為何不直抵目標，而是兜圈子呢？”一位與會人員看著剛剛到手的最新報告，疑惑地說。
“是啊，到達冥王星後，他們只稍作停留，便飛往了天王星，我想如果不是海王星此時因公轉方位原因距3條”巨鯨“較遠，他們一定也會去的。”
“由於距離較遠，我們無法同步跟查他們的行蹤，不過我想，根據現有報告所反應的不明生物的行動規律來看，他們離開天王星後，下一個目標應該是木星。”又一位科學家說道。他的觀點馬上得到大家的認同，因為木星是目前距天王星最近的行星，而軌道更近的土星，自身卻離得較遠。
“按照這種行動規律，木星完了就該是地球嘍？因為他們同樣沒有必要再去火星了。”前排的一位委員問道。
“極有可能。也許過不了幾小時，來自天龍座天樞6斯康蒂星的3架飛船就會出現在我們的頭頂。”
座在首排中央的一位中年人長長呼了一口氣，此人便是國家共同體秘書長。看得出來，這位來自非洲國家的“國共體”最高長官此時也有些緊張了，不過他還是盡力保持著應有的持重，轉頭向艾融星大使，問道：“艾融飛船起航有多久了？”
“最先出發的2架已經3小時有餘，而後又有4架起航，到現在也有2個多小時了。”艾融人回答。
“雖然剛才您已向我做了不少解釋，但此事很可能關系到地球全人類的安危，所以請原諒，我還想冒昧地再問一句，艾融科技是否可以保證我們的安全？”
“還是那句話，盡力而為。”艾融大使不厭其煩地說，“雖然艾融人從未熱衷過戰爭，但作為‘星共體’科技最為先進的星球，還是掌握了殺傷力最為強大的武器；不過大家知道，艾融星所研制的遠程攻擊設備無外乎核彈與激光武器，只不過功能更為強大罷了。現在所派遣的6架飛船均攜帶有超級核彈和強束激光發射器，但是，‘超級’這個定義只能說是根據我們現有的認知而產生的，宇宙之大，無奇不有，面對新出現的智能生命所制造的前所未見的太空飛船，我不敢保證艾融武器可以百分百地克敵制勝。”
“根據現有報告，3架飛行器最高速為27萬公裏每秒左右，並未超越貴星所創造的29。5萬公裏的紀錄，是否可以說，他們的科技落後於艾融人？”有人問道。
“這個也不好說，畢竟飛船體積之大史無前例，艾融人若想制造出如此巨大的飛船，速度上會是一個難題。”
艾融大使的回答，令會場沈默了一陣子，而後又有人開始發言。
“沒有人願意動武。對方雖然對警告不予理睬，甚至還強行沖破了攔截艦隊，但我們仍抱有著一些希望，就是他們並不想侵略地球，而是象當年艾融人那樣，友善地對待一個新發現的生物星球。”
“我想您的願望是在座所有人的願望，”秘書長又發話了，“但斯康蒂星生物一直被懷疑是尼薩星浩劫的元兇，從他們闖入太陽系後的一系列‘表演’看，這種可能性不大，所以我們要積極做好防禦準備。”說到這裏，秘書長將目光轉向身旁就座的國共體最高軍事長官，說道：“我們的太空防禦計劃已初步制定，請向大家公布一下吧，看看諸位有沒有意見和值得采納的建議。”
“好的。”軍事長官點了點頭，起身走到身後的電視墻下，對照影像資料開始向大家陳述：“我們的太空防禦體系還要仰仗於艾融科技，因為只有艾融宇宙速度能夠追蹤上不明飛行器，從而在必要時發起核彈或激光攻擊。由於核彈功能強大，為避免攻擊後給地球帶來核侵害，計劃的攻擊地點距地球越遠越好，也就是說，如果明確了對方具有侵略意圖，艾融飛船隨時都會發起進攻。現在已有6架飛船駛往目標，而另有6架也已被調離出來，半小時後啟航，這樣，共有12架艾融飛船來實施太空防禦，每4架對付一條巨艇。”
“難道不能再多一些嗎？地球上帶有攻擊設備的艾融飛船不止這些啊！”臺下有人問道。
“這並不是多多益善的問題。如果4架飛船同時發射的核彈或激光都無法摧毀一條‘鯨魚’的話，遣出更多也派不上用場，畢竟我們還要做好地面防禦準備。”軍士長官回答完，將電視墻的屏幕調整了一下，屏幕中出現了一張世界地圖，地圖上的大陸和海洋裏，分布閃爍起了6個紅點。
“這是艾融人幫助我們建造的6個地對空激光發射場，它們均布在地球的陸地或海洋裏，可以對太空中任何方位的入侵者予以打擊，”長官繼續向大家陳述著，“發射場所發射的激光，其能量是艾融飛船激光武器的15倍，一旦飛船外太空攻擊失敗，這些發射場便會啟動，給敵人以第二次打擊。就我們目前所認知的宇宙物質來看，沒有任何物質可以抵禦發射場激光的高溫，所以，我對防禦是充滿信心的。”
“好的。”秘書長接著說，“這便是根據和議初步制定的太空防禦計劃大綱，當然，具體實施起來還需要各方配合，尤其還要倚靠我們的的‘保護神’——艾融人。鑒於形勢危急，未等所有人員聚齊，這個計劃便出臺了，我看現在又陸續到了一些專家，希望大家集思廣益，看看還有沒有需要補充的。”
後排的專家群起了一小陣騷動。
“我看也只有這樣了。”
“是啊，就目前‘星共體’科技水準，防禦計劃所采取的攔擊手段已經是最高級別。還能有什麽辦法呢？”
……
大家小聲議論道。
看到眾人沒有其它看法，秘書長欲做總結性發言，不過此時，最後排的會議桌後忽然站起了一位中年人。
“等一下，我有話要說。”
“哦，原來是中國的艾先生，您有什麽高見？請講。”
“對不起，我來得有些晚，不過剛才的計劃也全聽到了。諸位專家們說得沒錯，防禦計劃已竭盡所能，但我還有一個想法，不知是否成熟，想與大家研究一下。”
“艾先生，過謙了。您是艾融家族的傳人，是享譽地球的科學家，您的建議我們會洗耳恭聽。有什麽話盡管講。”秘書長恭恭有禮地對父親說。
“防禦計劃是雙保險，就目前的科技水平來說，已經天衣無縫，但之所以尊敬的艾融大使不能保證萬無一失，是因為浩瀚的宇宙無奇不有。我非常讚同艾融人的觀點。新出現的飛船既然已穿躍百餘光年的時空來到太陽系，說明他們具有相當高的科技水平，也許是‘星共體’所有智能生物前所未見甚至難以想象的，我們不能掉以輕心。所以，我想到了是否能再增加一道保險以及實施它的可能性。”
父親語出驚人，會場立刻變得鴉雀無聲，一些軍事家不約而同地向這位來自中國的天文學者投去了懷疑的目光。
“請您接著講下去。”還是秘書長打破沈默，“在眼下這樣一個非常時期，任何一條對保衛地球有價值的線索都相當重要。您的建議如果可行，沒有人敢不予采納的。”聽得出來，他對父親懷有著一份信任。
“好的。”父親點點頭，“兩套防禦方案采取的都是外太空遠程武器截擊的辦法，無可厚非，但萬一失敗，我們還可以增設一道防線，這道防線是基於地球自身資源而設置——別忘了，地球還有一層天然屏障。”
父親的話立刻得到了在座很多人的重視。秘書長也微微欠了欠身子，問道：“什麽屏障？”
父親正欲繼續表述，電視墻即時行星參照畫面上的木星，此時卻閃亮起來，緊接著，從太空傳送過來的3架飛行器的最新追蹤訊息，也從會場內的揚聲器裏廣播了出來：
“來自斯康蒂星的飛行物現已抵達木星。對於我方警告仍未予理睬，阻止其登陸木星的行動失敗；現飛行物正在木星大氣中迂回……”
“艾先生，請稍候。”秘書長不得不暫時中止了父親的發言，“我們還是先關註一下他們的最新動向吧。”
第7節
信號來自艾融飛船——就在‘國共體’各方代表還在商議如何應對新出現的天外來“客”之時，先後啟航的6架飛船已抵臨木星，並在木星外層空間恭候3條“鯨魚”多時了。
警告與攔截仍沒有奏效，“鯨魚”又一次沖破地球巡游艦與艾融飛船聯合組成的艦陣，直達木星星表。鑒於對方還未明確意圖，為保險起見，艾融飛船也不曾實施攻擊手段，而是采取了跟蹤策略。
與在厄裏斯星、冥王星和天王星的稍作停留有所不同，3架飛行器到達木星後，在外層的氣漩裏回旋片刻，便一頭紮進星體的液態幔層之中。
艾融飛船與巡游艦緊隨其後，跟著進入木星內部。液態幔厚度足有7萬公裏，主要成分是氫，由於低溫與高壓，氫在這裏已然成為了液體。液態氫雖然比水輕100多倍，然而7萬公裏的縱深卻給3條‘鯨魚’提供了足夠大的活動空間，它們似乎想甩掉尾隨者，進入液態幔後，便迅速垂直向深處潛去。隨著跟蹤物下潛深度不斷增加，地球巡游艦因承壓能力不足被迫改為水平行駛，被遠遠拋開，只剩下艾融飛船仍在緊追不舍，與對方保持著不遠的距離。
在淡藍色的氫海內，一場艾融飛船與斯康蒂星飛行器的競深較量開始了——6架小型飛船跟隨3艘巨艇，向深不見底的氫海直插下去。
只2分鐘，小飛船已與木星大氣拉開了百餘公裏距離，但追蹤物並無停止跡象，仍在不顧一切向星體內部俯沖。
艾融飛船內，監測系統不時傳來提示音：
“不明飛行器外表渾然一體，無窗口及炮管一類的外露物，預計承壓能力極強……”
“跟蹤物現深度300公裏，仍在繼續下潛……跟蹤物現深度450公裏，仍未停止下潛……”
駕駛員註視著監視屏，面目愈發緊張，終於，紅色警示燈亮起，飛船已達到深度極限，沒有能力繼續追蹤了。
飛船靜止，懸浮在了藍色的氫海中，而3條‘鯨魚’仍在下墜，將另一組跟隨者也遠遠甩開了。
雖然無法繼續追蹤，不過監測系統仍可捕捉到對方的行跡，系統顯示：追蹤物在深度八百多公裏處停止下行，停留大約10分鐘後，改為水平航行。於是，小飛船們又在“鯨魚”們的頭頂再次啟動，跟蹤目標。
半小時後，水平航行的3個物體終於改變航向，開始上升，不多久，艾融飛船又可以近距離追蹤了。上升的“鯨魚”返回木星表面，在脫離掉1000多公裏的大氣後，又一次沖向太空，而它們行駛方向，則繼續指向著靠近太陽的地方。
地球人駕駛的艾融艦群如同影子一般，圍繞著巨型飛行器向更為光亮的太空區域駛去。
國共體會議大廳內，人們關註完斯康蒂星飛行器在木星的動向後，馬上又回到父親關於“第3道屏障”的話題。
“所謂地球的天然屏障，我指的是距地面50公裏以上，厚度達數千公裏的電離層。”父親繼續講解著。
“據我所知，電離層只是一層充滿等離子體微粒的地球天然層，它又能給我們的防禦帶來怎樣的用途呢？”一位軍事專家問道。
“正因如此，這個地球天然層是能夠用於防禦的。電離層中充滿了自由電子，我們可以激活它們，使其變為強大的電流，從而對入侵者給予毀滅性的打擊。”父親解釋說。
秘書長點頭道：“我明白了您的意思。簡單地說就是電離層是一層導電體，我們可以利用這層導體，在來襲物進入後人工放電，已達到阻截甚至擊毀對方的目的。對嗎？”
“完全正確。”父親在驚訝於秘書長“一點即透”的同時，心中對他的學識充滿了敬佩。
父親的議案立即引來與會所有人員的興趣，會場變得不再那麽壓抑，顯得活躍了一些。
“您的方案真是奇思妙想啊！”一位學者起身說道，“不過我們有可能把它付諸實施嗎？電源又在哪裏？”
“當然有可能，方案是經過我認真考慮的，絕非異想天開。我們有太空太陽能發電廠，可以提供強大的電力；有運送電能的數千架飛船以及集裝箱般大小、可以瞬間施放數百萬伏高壓電的超級電池。這些都是計劃實施的可靠保證啊！”
“您是說可以利用飛船承載超級電池，在地球電離層裏集中對入侵飛船附近區域施放強電，以達到電擊對方的目的嗎？”
“正是這樣。”父親回答。
會場沈默了片刻，而後又有人提出疑問。
“我們的前兩套防禦方案，即艾融核彈與地面強束激光方案，攻擊性不可謂不強大，如果‘第5行星’智能生物能夠抵禦這兩套方案的進攻，就說明他們的科技水平極為高超。有鑒於此，需要花費巨大人力物力的電擊計劃能否奏效？我看值得商榷。”
“我再重申一遍，如果斯康蒂星生物前來的目的就是侵略，防禦措施便是關系到地球人類生死存亡的事情。有誰能夠保證前兩套方案能夠奏效，又有誰敢說電擊方案不會有效果？多一道防線總比沒有好。而且，我考慮電擊計劃有它的優勢，即出其不意，入侵者一旦頂住前兩次強大的攻擊，很有可能放松警惕，認為我們的防禦不過如此，會毫無戒備地長驅直入的。”
“您的建議很有價值，”又有與會學者發表意見道，“根據現有追蹤報告，我敢肯定3架飛行器的材質屬於金屬導體，至少外殼不是絕緣的，所以電擊計劃極有可能重創對方。不過，我們的飛船在電擊時可以調整為絕緣狀態吧？”
“輕而易舉。”軍事長官回答。
秘書長此時站起身來，雙手伏案，言情鑿鑿：“很好，艾先生。依我看，‘電擊計劃’完全可行，現在已經沒有討論其可行性的必要，時間也不容許我們再優柔寡斷。為地球增加第3道保險是生死攸關的事，我本人完全同意。”
“非常感謝您的建議，您請坐。”秘書長擡手示意父親就坐，然後繼續高聲講道：
“鑒於時間緊迫，我決定，‘電擊計劃’現已定為正式議案，且不再需要繁瑣的程序，我們應立即予以現場表決！”說完，首先鄭重地投出了讚成的一票。
話音落下，剛才略顯嘈雜的會場變得肅穆起來，並不時響起輕擊鍵盤的聲音。許多人毫無猶豫地按下按鍵；還有一些人稍加考慮後，也做出了自己的選擇。
一分鐘後，全員投票結果赫然顯示在電視墻上：反對及棄權票為零！
“很好。我宣布：‘電擊計劃’現已正式啟動！”秘書長莊重地說，並將頭扭向身旁的軍事長官，“我命令你立即匯同各行專家，在一小時內制定出‘電擊計劃’具體實施方案，在兩個半小時後，我們要看到承載超級電池的飛船集結待發的場景。就這樣，請馬上準備吧。”
第8節
褐紅色的天空映襯出褐紅色的土地，土地高低起伏著，猶如地球之丘陵地帶；濃密的大氣與暗淡的天色，使得這裏永遠“霧氣沈沈”，即使在天光最明的時候，也給人已朦朧虛幻之感。在綿亙空寂的高地低窪處，由液態乙烷聚集而成的一面巨大湖泊微微泛著白光，雖然湖水的色調同樣是褐色，但微光還是為這片死氣沈沈的境界帶來了一點生氣。
倏然間，壓郁的穹隆下閃過幾點地球飛行器的警示燈。雖然飛船距星表僅百餘米距離，但在地面卻無法識得它們的全貌——可視度很低，只能看到飛船身上的光點。光點在緩緩提高，上升速度雖不很快，不過這裏的大氣太濃太密了，只一會兒，便隱沒在距地面僅數百米的氣層裏。
地球人制造的這幾架飛船，擔負著泰坦星巡航工作。飛船上的宇航員們，在日夜監護著這顆已被開發為旅游之地的土星第6衛星。
穿過泰坦星南極上空的大氣，進入到外層空間，美麗的的土星清晰地呈現在眼前，與土星同樣變得清晰逾常的，還有飛船上接收的波信號：
“毫無疑問，他們正飛往泰坦星南極，請密切註意對方動向，以配合我們的追查！”正在跟蹤3條“鯨魚”的艾融飛船發來了這樣的訊息。
3架巨型飛船的飛行方向出乎所有人預料：離開木星後，雖然一開始繼續朝太陽系內部航行，並離地球越來越近，但是方向卻不是地球，其航線在與地球軌道打了一個交叉後，又掠過金星與太
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